La pavimentazione in asfalto è particolarmente sensibile alla benzina e al diesel, la cui composizione chimica comprende principalmente alcani e cicloalcani. In contrasto, l'asfalto è costituito da idrocarburi saturi, composti aromatici, asfalteni, e resine.
La ricerca indica una somiglianza nella composizione chimica tra l'asfalto e questi carburanti, evidenziato dai loro parametri di dissoluzione ravvicinati. Questa somiglianza è alla base di “il simile dissolve il simile” principio, suggerendo che benzina e diesel possono penetrare e dissolversi in modo significativo asfalto.