La presenza di impurità, indicando l'ossigeno all'interno di questi gas, può provocare una combustione violenta e un notevole sviluppo di calore in caso di accensione, provocando potenzialmente un'esplosione.
Tuttavia, anche i gas come l'idrogeno e il metano difficilmente esplodono se impuri. Il rischio di esplosione dipende dal rapporto specifico ossigeno/idrogeno, che deve raggiungere una soglia critica per rappresentare un pericolo.
È fondamentale notare che non tutti i gas lo sono esplosivo. Un gas deve essere combustibile e in grado di produrre una quantità significativa di calore per innescare un'esplosione.