თვითგამწვარი რკინის ფხვნილი შედგება ნანომასშტაბიანი ნაწილაკებისგან, რომლებიც, ჰაერის ზემოქმედებისას, ადვილად ექვემდებარება დაჟანგვას ჟანგბადით. ეს რეაქცია ათავისუფლებს სითბოს, კულმინაციას აღწევს რკინის ფხვნილის აალებით, როდესაც ის მიაღწევს წვის წერტილს.