Juodi milteliai unikaliai gali užsidegti vakuume, nepriklausomas nuo atmosferos deguonies.
Gausu kalio nitrato, jo skilimas išskiria deguonį, kuri tada energingai reaguoja su įterpta medžio anglimi ir siera. Ši intensyvi reakcija sukuria didelę šilumą, azoto dujos, ir anglies dioksidas, demonstruoja stiprias egzotermines miltelių savybes.