Etileno oksidas yra pripažintas plataus spektro ir labai efektyvia dujine dezinfekavimo priemone, dar tai daro didelę žalą žmonių sveikatai, kurių toksiškumo lygis viršija chloroformo ir anglies tetrachlorido.
Iš pradžių, jis nukreiptas į kvėpavimo takus, sukelti tokius simptomus kaip pykinimas, vėmimas, viduriavimas, ir skausmas, kartu su centrinės nervų sistemos slopinimu. Sunkiais atvejais, tai gali išaugti iki kvėpavimo sutrikimo ir plaučių edemos.