Etilēnoksīds tiek atzīts par plašu spektru un ļoti efektīvu gāzveida dezinfekcijas līdzekli, tomēr tas rada būtisku kaitējumu cilvēku veselībai, parādot toksicitātes līmeni, kas pārsniedz hloroforma un oglekļa tetrahlorīda līmeni.
Sākotnēji, Tas mērķē uz elpošanas ceļiem, izraisot simptomus, piemēram, nelabumu, vemšana, caureja, un sāpes, kopā ar centrālās nervu sistēmas nomākumu. Smagos gadījumos, Tas var pieaugt līdz elpošanas traucējumiem un plaušu tūskai.