Nano dzelzs pulverim ir plašs virsmas laukums, izraisot ārkārtīgi ātru virsmas oksidācijas ātrumu. Tas izraisa strauju siltuma uzkrāšanos, ko nevar efektīvi izkliedēt.
Radītais siltums vēl vairāk paātrina virsmas oksidācijas procesu. Šī nepārtrauktā siltuma uzkrāšanās galu galā ļauj dzelzs pulveris lai gaisā spontāni uzliesmotu.