Petroleja, istabas temperatūrā, ir šķidrums, kas izskatās bezkrāsains vai gaiši dzeltens ar vāju smaržu. Tas ir ļoti gaistošs un viegli uzliesmojošs, veidojot sprādzienbīstamas gāzes, sajaucoties ar gaisu.
Petrolejas sprādzienbīstamības robeža svārstās no 2% un 3%. Tās tvaiki var radīt sprādzienbīstamu maisījumu ar gaisu, un pakļaujot atvērtai liesma vai intensīvs karstums, tas var aizdegties un eksplodēt. Augstās temperatūrās, spiediens konteineros var palielināties, kas rada pārrāvuma un sprādziena risku.