Smagā eļļa spēj aizdegties, tomēr tā blīvais sastāvs padara to izaicinošu gaismu un kavē pilnīgu sadegšanu. Tomēr, vidē ar augstu skābekļa koncentrāciju, smagā eļļa var viegli sadedzināt.
Smēreļļa, kamēr tas ir uzliesmojošs, saskarē ar liesmu neaizdegas tik viegli, kā varētu pieņemt. Tas iesaistās oksidācijas reakcijā, kas ir salīdzinoši vieglas intensitātes.