Црниот прав е уникатно способен за палење во вакуум, независно од атмосферскиот кислород.
Богата со калиум нитрат, неговото распаѓање ослободува кислород, кој потоа енергично реагира со вграден јаглен и сулфур. Оваа интензивна реакција произведува значителна топлина, азотен гас, и јаглерод диоксид, покажувајќи ги моќните егзотермички својства на прашокот.