Kalis Letupan Shenhai
Serbuk hitam secara unik mampu menyala dalam vakum, bebas daripada oksigen atmosfera.
Kaya dengan kalium nitrat, penguraiannya membebaskan oksigen, yang kemudiannya bertindak balas dengan kuat dengan arang tertanam dan sulfur. Tindak balas sengit ini menghasilkan haba yang ketara, gas nitrogen, dan karbon dioksida, menunjukkan sifat eksotermik kuat serbuk itu.