Apabila paras metana melebihi ambang letupan atas atau jatuh di bawah had bawah, pembakaran adalah lembut kerana kekurangan sama ada metana atau oksigen. Dalam julat letupan, walau bagaimanapun, nisbah metana-ke-oksigen adalah optimum untuk pembakaran, menyebabkan kebakaran yang marak.
Jika pada saat ini, tindak balas kimia berlaku di kawasan terhad dan memerlukan pembebasan haba yang ketara, gas yang terhasil mengembang dengan pantas, memuncak dengan letupan.