L-ossidu tal-etilene huwa rikonoxxut bħala diżinfettant gassuż ta 'spettru wiesa' u effettiv ħafna, għadhom joħloq ħsara sinifikanti għas-saħħa tal-bniedem, li juru livelli ta' tossiċità li jaqbżu dawk ta' kloroform u tetraklorur tal-karbonju.
Inizjalment, timmira l-passaġġ respiratorju, li jinduċu sintomi bħal dardir, rimettar, dijarea, u uġigħ, flimkien mas-soppressjoni tas-sistema nervuża ċentrali. F'każijiet severi, tista' teskala għal diffikultajiet respiratorji u edema pulmonari.