Il-qatran tal-faħam huwa kklassifikat fi tliet tipi: qatran tal-faħam b'temperatura baxxa, qatran tal-faħam ta' temperatura medja, u qatran tal-faħam b'temperatura għolja.
Il-qatran tal-faħam għandu densità li tvarja bejn 1.17 u 1.19 grammi għal kull ċentimetru kubu, tittraduċi għal madwar 1.17 biex 1.19 tunnellata għal kull metru kubu.
B'paragun, id-densità ta 'biotar tipikament tiltaqa madwar 1.2 grammi għal kull ċentimetru kubu, li jikkorrispondi għal 1.2 tunnellata għal kull metru kubu.