Asfalt kan worden ontstoken, mits de omgevingstemperatuur voldoende hoog is. Wanneer de temperatuur boven de 300°C komt, Natuurlijk asfalt ondergaat thermische ontbinding, het genereren van lichtere moleculen die een gemakkelijkere verbranding mogelijk maken.
Bij raffinaderijen, asfalt is brandbaar bij temperaturen boven 600°C. Wanneer de asfalt het gehalte in asfaltbeton overschrijdt 25%, de calorische waarde ervan overschrijdt 1500 kcal/kg, vergelijkbaar met de warmtewaarde van steenkool gevonden in de Jiande-regio van Zhejiang.
Het is ook ontvlambaar onder de juiste technische omstandigheden (temperatuur voorbij 800 graden, fijn gemalen, grondig gemengd, voldoende zuurstof, enz.), hoewel het moeilijk kan zijn om volledige verbranding te bereiken.