GB3836.1-2010 “Explosieve atmosferen Deel 1: Apparatuur Algemene vereisten” classificeert explosieveilige elektrische apparatuur in twee primaire typen op basis van hun gebruiksomgevingen: Elektrische apparaten van klasse I en klasse II.
Klasse I elektrische apparatuur
Dit type is specifiek ontworpen voor gebruik in omgevingen die verband houden met ondergrondse steenkoolwinning en de oppervlakteverwerking van steenkool. Het heeft vooral betrekking op elektrische apparaten die werken in gebieden waar zowel methaan als kolenstof aanwezig zijn. De ondergrondse productieomgeving voor steenkoolmijnen is notoir uitdagend, gekenmerkt door de aanwezigheid van brandbaar gassen zoals methaan, brandbaar stof zoals steenkoolas, en extra tegenslagen zoals vocht, vochtigheid, en schimmel. Deze voorwaarden stellen nieuwe strenge eisen aan het ontwerp, productie, en gebruik van elektrische apparatuur.
Klasse II elektrische apparatuur
Deze apparaten zijn geschikt voor explosief gasomgevingen buiten kolenmijnen en verwijzen doorgaans naar elektrische apparatuur die functioneert onder oppervlakteomstandigheden (inclusief zowel brandbare gas- als stofomgevingen).