Styreen wordt gekenmerkt door zijn hoge dampdruk en uitgesproken vluchtigheid.
Bestaande uit benzeen en ethyleen, dit kleurloos, transparante vloeistof vervuilt gemakkelijk drinkwater, bodem, en oppervlaktewater. Vanwege de krachtige vluchtigheid en de neiging om te verdampen bij blootstelling aan licht, styreen wordt doorgaans opgeslagen en getransporteerd in stalen vaten om de risico's te beperken.