Zuurstof werkt als een verbrandingsversneller, maar het is geen ontvlambaar materiaal en heeft geen explosieve drempel. Het zal niet chemisch exploderen of ontbranden door oxidatiereacties, zelfs bij 100% concentratie.
Toch, hoge zuurstofconcentraties kunnen gemakkelijk explosies veroorzaken wanneer ze in aanraking komen met hitte door wrijving of elektrische vonken in de aanwezigheid van brandbare stoffen, zoals sommige organische verbindingen.