Koolteer wordt ingedeeld in drie soorten: Koolteer op lage temperatuur, Koolteer op gemiddelde temperatuur, en koolteer op hoge temperatuur.
Koolteer heeft een dichtheid die schommelt tussen 1.17 En 1.19 gram per kubieke centimeter, vertalen naar ongeveer 1.17 naar 1.19 ton per kubieke meter.
Ter vergelijking, de dichtheid van biotar ligt doorgaans rond 1.2 gram per kubieke centimeter, overeenkomend met 1.2 ton per kubieke meter.