Visse typer forbrenning tømmer oksygen, mens andre ikke gjør det.
Forbrenning er en kraftig, varmeavgivende oksidasjons-reduksjonsreaksjon, som krever tre elementer: en oksidant, et reduksjonsmiddel, og en temperatur som når antennelsesterskelen.
Mens oksygen er et velkjent oksidasjonsmiddel, det er ikke den eneste agenten som er i stand til å utføre denne rollen. For eksempel, i forbrenningen av hydrogen, hydrogen og klorgasser forbrukes i stedet for oksygen.