Parafin, ved romtemperatur, er en væske som virker fargeløs eller blekgul med en svak lukt. Det er svært flyktig og brannfarlig, danner eksplosive gasser når de blandes med luft.
Eksplosjonsgrensen for parafin går mellom 2% og 3%. Dens damp kan skape en eksplosiv blanding med luft, og ved eksponering for en åpen flamme eller intens varme, den kan antennes og eksplodere. Under høye temperaturer, trykket inne i beholdere kan øke, medfører fare for brudd og eksplosjon.