Når metannivået overstiger den øvre eksplosjonsterskelen eller faller under den nedre grensen, forbrenningen er skånsom på grunn av mangel på enten metan eller oksygen. Innenfor eksplosjonsområdet, derimot, metan-til-oksygen-forholdet er optimalt for forbrenning, forårsaker en voldsom brann.
Hvis i dette øyeblikket, den kjemiske reaksjonen finner sted i et begrenset område og krever betydelig varmeavgivelse, de resulterende gassene utvider seg raskt, kulminerte med en eksplosjon.