Po pełnym spalaniu, jedynymi pozostałościami są dwutlenek węgla i woda. Podczas gdy dwutlenek węgla może powodować uduszenie, niecałkowite spalanie powoduje powstawanie tlenku węgla, środek toksyczny. Ponadto, węglowodory mogą ulegać niecałkowitemu spalaniu, potencjalnie przekształcając dwutlenek węgla z powrotem w tlenek węgla.
Dominujące objawy tlenek węgla zatruciem są zawroty głowy, bóle głowy, letarg, i stan przypominający odurzenie, z poważnym narażeniem mogącym skutkować utratą przytomności.