Ksylen występuje w postaci bezbarwnej i przezroczystej cieczy, posiadające właściwości toksyczne i łatwopalne.
Po zmieszaniu z powietrzem, Opary ksylenu mogą stać się bardzo lotne i, w przypadku wystawienia na działanie otwartego płomienia lub intensywnego ciepła, są podatne na zapalenie i eksplozję.