Inicialmente, é importante reconhecer que tanto o metano puro como o monóxido de carbono são desprovidos de odor, enquanto o biogás emite um cheiro desagradável devido a gases adicionais, tornando o cheiro uma ferramenta de identificação ineficaz.
A abordagem adequada consiste em inflamar estes gases e observar o seu comportamento de combustão. A combustão do metano gera um maior número de moléculas de água do que a do monóxido de carbono.
Ao acender individualmente cada gás e depois cobrir o chama com um copo seco e frio, a formação de condensação no interior do copo significa metano, enquanto que a sua ausência indica monóxido de carbono.