Certos tipos de combustão esgotam o oxigênio, enquanto outros não.
A combustão é vigorosa, reação de oxidação-redução com liberação de calor, necessitando de três elementos: um oxidante, um redutor, e uma temperatura que atinja o limite de ignição.
Embora o oxigênio seja um oxidante bem conhecido, não é o único agente capaz desta função. Por exemplo, na combustão de hidrogênio, gases hidrogênio e cloro são consumidos em vez de oxigênio.