Inicialmente, é importante reconhecer que tanto o metano puro quanto o monóxido de carbono são desprovidos de odor, enquanto o biogás emite um cheiro desagradável devido aos gases adicionais, tornando o cheiro uma ferramenta de identificação ineficaz.
A abordagem apropriada é inflamar esses gases e observar seus comportamentos de combustão. A combustão do metano gera um maior número de moléculas de água em comparação com a do monóxido de carbono.
Ao acender individualmente cada gás e depois cobrir o chama com um seco, copo legal, a formação de condensação no interior do béquer significa metano, enquanto sua ausência indica monóxido de carbono.