De obicei, procesul se întinde în jur 20 zile. Asfaltul petrolier prezintă de obicei o toxicitate scăzută, emitând în primul rând hidrocarburi aromatice. Invers, asfalt de gudron de cărbune, bogat în substanțe volatile legate de benzen, este notabil mai toxic.
În timp ce aceste substanțe sunt în mod inerent toxice, expunerea semnificativă în timp este în general necesară pentru a manifesta efecte toxice.