Горячий асфальт выделяет газы, состоящие преимущественно из различных углеводородов., особенно полициклические ароматические углеводороды.
В состав асфальта входят асфальтены., смолы, насыщенные и ароматические углеводороды.
Из-за высокотемпературной обработки или длительного испарения природных, нефть, и каменноугольный асфальт, в процессе нагрева образуются мелкомолекулярные вещества, в основном длинноцепочечные и ароматические углеводороды, особенно важные молекулы, такие как нафталин, антрацен, фенантрен, и бензо[а]пирен.
Полициклические ароматические углеводороды особенно токсичны, а некоторые из них известны как канцерогены..