Etylénoxid je uznávaný ako širokospektrálny a vysoko účinný plynný dezinfekčný prostriedok, ešte predstavuje značné poškodenie ľudského zdravia, vykazujúce úrovne toxicity prevyšujúce úroveň toxicity chloroformu a tetrachlórmetánu.
Na začiatku, zameriava sa na dýchacie cesty, vyvolanie symptómov, ako je nevoľnosť, vracanie, hnačka, a bolesť, spolu s potlačením centrálneho nervového systému. V ťažkých prípadoch, môže prerásť do respiračnej tiesne a pľúcneho edému.