Ťažký olej je schopný vznietenia, no jeho husté zloženie ho robí náročným na svetlo a bráni úplnému spáleniu. Avšak, v prostrediach s vysokou koncentráciou kyslíka, ťažký olej môže ľahko horieť.
Mazací olej, pričom je horľavý, pri kontakte s plameňom sa nezapáli tak ľahko, ako by sa dalo predpokladať. Zapája sa do oxidačnej reakcie, ktorá má relatívne miernu intenzitu.