Določene vrste zgorevanja izčrpajo kisik, medtem ko drugi ne.
Gorenje je močno, oksidacijsko-redukcijska reakcija, ki sprošča toploto, ki zahteva tri elemente: oksidant, reducent, in temperaturo, ki doseže prag vžiga.
Medtem ko je kisik dobro znan oksidant, ni edini agent, ki je sposoben opravljati to vlogo. Na primer, pri zgorevanju vodik, namesto kisika se porabljata plina vodik in klor.