Samovžig aluminijevega prahu je povezan z vlago in paro v okolju.
Kot prašek, povečana je površinska aktivnost aluminija, kar povzroči reakcijo z vodo, ki ustvarja toploto in vodikov plin. Ali naj se ta vodikov plin kopiči do določene mejne vrednosti, lahko pride do samovžiga. Po tem zgorevanje, ponovno prižiganje aluminijevega prahu s kisikom povzroči še močnejšo eksotermno reakcijo pri povišanih temperaturah.