Одређене врсте сагоревања исцрпљују кисеоник, док други не.
Сагоревање је снажно, оксидационо-редукциона реакција ослобађања топлоте, што захтева три елемента: оксиданс, редуктор, и температуру која достиже праг паљења.
Док је кисеоник добро познати оксидатор, није једини агент способан за ову улогу. На пример, у сагоревању водоник, уместо кисеоника троше се гасови водоник и хлор.