Етилен представља значајан ризик по здравље, првенствено кроз акутну токсичност и дуготрајне штетне ефекте.
Као гас без боје и мириса на температури околине, етилен се широко користи у индустријским процесима и такође се користи као средство за сазревање поврћа и воћа.