Самозапаљење алуминијумског праха је повезано са влагом и паром у околини.
Као прах, повећана је површинска активност алуминијума, што доводи до реакције са водом која ствара топлоту и гас водоник. Ако се овај водоник акумулира до одређеног прага, може доћи до спонтаног сагоревања. Након тога сагоревање, Поновно паљење алуминијумског праха кисеоником доводи до још снажније егзотермне реакције на повишеним температурама.