Нано гвожђе у праху има велику површину, што резултира изузетно брзом стопом оксидације на површини. То доводи до брзог акумулације топлоте која се не може ефикасно распршити.
Генерисана топлота додатно убрзава процес површинске оксидације. Ова стална акумулација топлоте на крају омогућава гвожђе у праху да се спонтано запали у ваздуху.