Кисеоник, који помаже при сагоревању, није експлозивно само по себи.
Међутим, када његова концентрација постане изузетно висока, а запаљиве материје се равномерно мешају са кисеоником у одређеним размерама, могу снажно да горе у присуству велике топлоте или отвореног пламена. Ово интензивно сагоревање изазива нагло проширење запремине, чиме је изазвала експлозију.