Typiskt, processen sträcker sig runt 20 dagar. Petroleumasfalt uppvisar vanligtvis låg toxicitet, i första hand släpper ut aromatiska kolväten. Omvänt, stenkolstjärasfalt, rik på bensenrelaterade flyktiga ämnen, är särskilt giftigare.
Även om dessa ämnen är giftiga i sig, betydande exponering över tid är i allmänhet nödvändig för att visa toxiska effekter.