Under normala omständigheter, järnpulver antänds inte utan genomgår oxidation i luften. ändå, med rätt förutsättningar, den kan verkligen brinna.
Ta, till exempel, ett scenario där man tänder en bägare med 50% alkoholhalt. Om du introducerar en betydande mängd järnpulver, värm den i bägaren, och sprid det sedan längs bägarens vägg på ett avstånd av två till femton centimeter, det kommer att antändas. I synnerhet, järnpulver i nanoskala kan brinna i luften.