Under magnesiumpulverexplosionen, vissa suspenderade magnesiumpartiklar antänds vid kontakt med en värmekälla, skapar en brandfarlig gas- och syreblandning. Denna förbränning genererar värme, trycka in högtemperaturgasprodukter i förvärmningszonen och höja temperaturen på de oförbrända partiklarna.
Samtidigt, värmestrålningen från högtemperaturlågorna i reaktionszonen ökar magnesiumpartiklarna’ temperatur i förvärmningsområdet. När de når tändpunkten, förbränning börjar, och stigande tryck accelererar ytterligare bränningen. Denna återkommande process intensifierar flamspridningen och reaktionen, leder till en kraftig ökning av trycket och i slutändan resulterar i en explosion.