Fotogen, vid rumstemperatur, är en vätska som verkar färglös eller blekgul med en svag lukt. Det är mycket flyktigt och brandfarligt, bildar explosiva gaser när de blandas med luft.
Explosionsgränsen för fotogen sträcker sig mellan 2% och 3%. Dess ångor kan skapa en explosiv blandning med luft, och vid exponering för en öppen flamma eller intensiv värme, den kan antändas och explodera. Under höga temperaturer, trycket inuti behållare kan öka, medför risk för brott och explosion.