Förbränning, kännetecknas av intensiva kemiska reaktioner som genererar ljus och värme, beror inte alltid på närvaron av syre.
Magnesium kan brinna även i koldioxidgas;
Metaller som aluminium och koppar kan förbrännas i svavelgas, med uppvärmd koppartråd som ger en svart substans;
I kloratmosfär, element som väte, koppartråd, järntråd, och fosfor är brännbara, med väte som avger en blek låga när det brinner i klor.