Alüminyum tozunun kendiliğinden tutuşması ortamdaki nem ve buharla bağlantılıdır.
Toz olarak, alüminyumun yüzey aktivitesi artar, su ile reaksiyona girerek ısı ve hidrojen gazı açığa çıkar. Bu hidrojen gazı belirli bir eşiğe kadar birikmeli mi?, kendiliğinden yanma meydana gelebilir. Daha sonra yanma, Alüminyum tozunun oksijenle yeniden yakılması, yüksek sıcaklıklarda daha güçlü bir ekzotermik reaksiyona yol açar.