Yanma, ışık ve ısı üreten yoğun kimyasal reaksiyonlarla karakterize edilir, her zaman oksijenin varlığına bağlı değildir.
Magnezyum karbondioksit gazında bile yanabilme özelliğine sahiptir;
Alüminyum ve bakır gibi metaller kükürt gazında yanabilir, siyah bir madde veren ısıtılmış bakır tel ile;
Klorlu bir atmosferde, gibi unsurlar hidrojen, bakır tel, demir tel, ve fosfor yanıcıdır, Hidrojen klorda yandığında soluk bir alev yayar.