Самозаймання алюмінієвої пудри пов’язане з вологою та парою в навколишньому середовищі.
У вигляді порошку, підвищується поверхнева активність алюмінію, що призводить до реакції з водою, яка генерує тепло та газоподібний водень. Чи повинен цей водень накопичуватися до певного порогу, може статися самозаймання. Після горіння, повторне освітлення порошку алюмінію киснем призводить до ще більш інтенсивної екзотермічної реакції при підвищених температурах.