Chất bột màu đen có khả năng cháy đặc biệt trong chân không, độc lập với oxy trong khí quyển.
Giàu kali nitrat, sự phân hủy của nó giải phóng oxy, sau đó phản ứng mạnh với than và lưu huỳnh nhúng vào. Phản ứng mãnh liệt này tạo ra nhiệt lượng đáng kể, khí nitơ, và carbon dioxide, chứng minh đặc tính tỏa nhiệt mạnh của bột.