Ban đầu, điều quan trọng là phải nhận ra rằng cả khí metan nguyên chất và carbon monoxide đều không có mùi, trong khi khí sinh học phát ra mùi khó chịu do bổ sung thêm khí, khiến mùi trở thành một công cụ nhận dạng không hiệu quả.
Cách tiếp cận thích hợp là đốt cháy các khí này và quan sát hành vi cháy của chúng.. Quá trình đốt cháy khí metan tạo ra số lượng phân tử nước lớn hơn so với phân tử carbon monoxide.
Bằng cách đốt cháy riêng lẻ từng khí và sau đó che phủ ngọn lửa với một cái khô, cốc mát, sự hình thành ngưng tụ bên trong cốc biểu thị khí mê-tan, trong khi sự vắng mặt của nó cho thấy carbon monoxide.