Trong vụ nổ bột magie, một số hạt magie lơ lửng bốc cháy khi tiếp xúc với nguồn nhiệt, tạo ra hỗn hợp khí và oxy dễ cháy. Quá trình đốt cháy này sinh ra nhiệt, đẩy các sản phẩm khí có nhiệt độ cao vào vùng gia nhiệt trước và nâng cao nhiệt độ của các hạt không cháy.
Đồng thời, bức xạ nhiệt từ ngọn lửa nhiệt độ cao trong vùng phản ứng làm tăng các hạt magiê’ nhiệt độ ở khu vực làm nóng trước. Một khi chúng đạt tới điểm đánh lửa, đốt cháy bắt đầu, và áp suất tăng cao càng đẩy nhanh quá trình đốt cháy. Quá trình định kỳ này tăng cường sự lan truyền ngọn lửa và phản ứng, dẫn đến áp suất tăng mạnh và cuối cùng dẫn đến một vụ nổ.